Koninklijk Conservatorium Antwerpen werkt samen met het ASHTAR Theatre in Ramallah aan de oprichting van Palestina’s eerste officiële bacheloropleiding Drama. Het driejarige project, gesteund door de Europese Commissie via Erasmus+, wil tonen hoe kunst en onderwijs grenzen kunnen overstijgen.
De samenwerking ontstond na een ontmoeting tijdens het Theaterfestival in 2024. Beide instellingen delen dezelfde overtuiging: theater is meer dan een voorstelling, het is een manier om gemeenschappen te verbinden en een stem te geven aan wie vaak niet gehoord wordt.
“Wij willen studenten opleiden tot geëngageerde kunstenaars die zich mengen in maatschappelijke debatten,” zegt Clara Van den Broek, hoofd van de Antwerpse dramaopleiding. “ASHTAR brengt unieke ervaring mee in het omgaan met actuele en urgente kwesties. Die uitwisseling inspireert ons ook in Antwerpen.”
De parallel tussen de opleidingen is treffend: het Conservatorium ontstond in 1947 in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog, terwijl de nieuwe Palestijnse opleiding zich ontwikkelt in een context van onzekerheid en bezetting. In beide gevallen staat theater symbool voor engagement, verzet en hoop.
De komende maanden vinden voorbereidende bezoeken plaats. Palestijnse collega’s zullen in Antwerpen kennismaken met curriculumontwikkeling, pedagogische structuren en administratieve organisatie. Dat vormt de basis voor een volwaardige erkende bacheloropleiding in Ramallah.
“Onze Performing Arts Academy wil jongeren – in het bijzonder vrouwen en gemarginaliseerde groepen – de kracht geven om zich creatief uit te drukken en bij te dragen aan sociale verandering,” zegt Emile Saba, artistiek directeur van ASHTAR. “De samenwerking met het Conservatorium is een cruciale stap om dat waar te maken.”
Met dit initiatief versterken beide partners niet alleen hun internationale positie, maar zetten ze theater ook in als motor voor gemeenschapsopbouw en democratische waarden.