Radio Centraal was een van de eerste vrije radio’s in Antwerpen. Het 45 jaar lopende project verschilt op heel wat manieren van andere vrije radio’s wereldwijd. Radio Centraal zet radio niet alleen in als artistiek medium, maar is ook een plek waar al 45 jaar talloze verbindingen samenkomen. Zo biedt de zender ruimte aan zeer specifieke muziekkenners en genres die elders weinig of geen plaats krijgen, van reggae, hiphop, ambient, noise, punk en metal tot alle mogelijke tussenvormen.
Daarnaast is Radio Centraal op verschillende vlakken een pionier. Zo zond de zender de eerste queer radioshows uit, werkte ze van bij het begin met anderstalige nieuwkomers en is het een echte projectradio. Waar live-uitzendingen op locatie ooit ondenkbaar waren, bracht Radio Centraal live verslag uit van betogingen, culturele manifestaties, openingen van tentoonstellingen, concerten en andere gebeurtenissen.
Radio Centraal is financieel autonoom en bestaat dankzij haar medewerkers. Elk lid betaalt een maandelijkse bijdrage, waardoor de zender onafhankelijk blijft en geen reclame hoeft uit te zenden. Het is een basis-democratisch project (of experiment), sterk verbonden met een DIY-cultuur.
Het ontsluiten van het archief van Radio Centraal is belangrijk omdat het duizend-en-een sub-links met andere archieven bevat en gigantische bron van inspiratie is geweest voor heel wat cultureel actieve mensen. Het archief kan ook toekomstige generaties inspireren, zowel op het vlak van organisatievormen als van de culturele inhoud die de zender heeft gebracht.
Het archief van Radio Centraal is verspreid over alle mensen die er ooit aan hebben meegewerkt. Het vormt een onoverzichtelijk kluwen van verbindingen en rode draden die door verschillende artistieke scènes in Antwerpen liepen en nog steeds lopen. Daarbij gaat het niet alleen om radio-opnames, maar ook om drukwerk, vlugschriften, foto’s, evenementen en andere materialen.
De afgelopen zes jaar heeft Dennis Tyfus geprobeerd zoveel mogelijk oud-medewerkers uit de beginjaren van Radio Centraal op te sporen en te interviewen. Het onderzoek moet uiteindelijk resulteren in een publicatie over 45 jaar Radio Centraal, waarin interviews met voormalige en huidige medewerkers de basis vormen voor het tonen en contextualiseren van archiefstukken.
Het onderzoek past binnen de onderzoekslijn van ArchiVolt rond de archeologie en archivering van de urbane underground. Eerder werden al initiatieven als Club Moral/Force Mental, de happenings op het Conscienceplein, punk in Antwerpen, de Lintfabriek, Scheld’Apen en de Stadswaag onderzocht.
