Matthijs de Ridder studeerde Nederlandse letterkunde aan de universiteiten van Groningen en Antwerpen. Hij legde zich de laatste jaren toe op het leven en werk van Paul van Ostaijen, en schreef onder meer diens biografie: 'Paul van Ostaijen, de dichter die de wereld wilde veranderen' (2023).
De Ridder was van 2020-2022 curator van het multidisciplinaire kunstproject ‘Besmette Stad' (Vlaams-Nederlands Huis deBuren/Paul van Ostaijengenootschap), waarin hedendaagse kunstenaars een artistiek antwoord formuleerden op Van Ostaijens ‘Bezette stad’ (1921). Van 2015 tot 2020 was hij docent Nederlandse Letterkunde aan de opleiding Woordkunst van het Koninklijk Conservatorium Antwerpen.
Als voorzitter van het Paul van Ostaijengenootschap is hij een van de drijvende krachten achter het kunstproject Dynamiek. Paul van Ostaijen en de doorbraak van het Vlaamse modernisme. Het doel van dit project is om in de periode 2024-2028 een reeks van tentoonstellingen te organiseren in musea in binnen- en buitenland. De apotheose van dit traject is het herinneringsjaar 2028. Een expositie in het KMSKA en een voorstelling in Opera Ballet Vlaanderen zullen de kern zijn van een stadsfestival.
Samen met Isabel Voets, Pauline Lebbe en Lies Colman maakte hij de concertlezing 'Herauten van de moderne muziek' (2024).
foto: (c) Wouter le Duc
Update: juni 2026